A polícia e agentes federais fizeram buscas nas primeiras horas desta quarta-feira por um homem que detonou bombas de fumaça e disparou contra passageiros a bordo de um vagão do metrô de Nova York, ferindo mais de 20 pessoas antes de fugir.
O ataque eclodiu durante a corrida de passageiros da manhã de terça-feira, quando o trem da linha N com destino a Manhattan estava parando em uma estação de metrô no bairro de Sunset Park, no Brooklyn, a mais recente explosão de violência aparentemente aleatória que assolou o sistema de trânsito da cidade nos últimos anos.
A polícia disse que 10 pessoas foram atingidas diretamente por tiros, cinco delas hospitalizadas em estado crítico, mas estável, enquanto outras 13 sofreram problemas respiratórios ou ficaram feridas no esmagamento de passageiros frenéticos que fugiam do vagão do metrô cheio de fumaça. Alguns passageiros feridos desmaiaram quando despejaram na plataforma da estação da 36th Street.
Esperava-se que todas as vítimas sobrevivessem aos ferimentos, disse a polícia em uma entrevista coletiva à noite, na qual as autoridades também ofereceram recompensas no total de US$ 50.000 por informações que levem à prisão do atirador que eles acreditavam ter agido sozinho.
Na quarta-feira, o Departamento de Polícia de Nova York disse que um homem identificado como Frank James agora é suspeito do tiroteio. Inicialmente, a polícia disse que ele era visto apenas como uma “pessoa de interesse”, tendo sido ligado por evidências à cena do crime. As autoridades não disseram por que James agora era considerado suspeito.
James foi ligado à cena pela primeira vez depois que a polícia encontrou uma van U-Haul estacionada em uma rua do Brooklyn. Acredita-se que James tenha alugado o veículo na Filadélfia. A polícia disse que recuperou a chave da van na cena do crime e que James tinha endereços na Filadélfia e Wisconsin.
Adams, em entrevistas na quarta-feira na MSNBC e na CNN, prometeu levar o suspeito à justiça e disse aos nova-iorquinos para permanecerem vigilantes durante o dia.
“Está claro que esse indivíduo queria criar terror e violência”, disse ele. “Sabemos que ele queria trazer o terror para o sistema (do metrô) com uma máscara de gás, uma arma, vários pentes, bomba de fumaça.”
O comissário do Departamento de Polícia de Nova York (NYPD), Keechant Sewell, disse a repórteres na terça-feira que o tiroteio não estava sendo tratado imediatamente como um ato de terrorismo.
“Você não pode deixar uma pessoa alterar sua vida, tem que continuar, continuar”, disse Michael Torres, um funcionário da FedEx, a Gothamist, uma fonte de notícias local, enquanto embarcava em um trem na manhã de quarta-feira na 36th St. estação.
Não havia motivo conhecido para o ataque, mas os investigadores encontraram uma série de postagens nas redes sociais ligadas a um indivíduo chamado Frank James que mencionou os sem-teto e o prefeito de Nova York, disse Sewell.
O assaltante do metrô foi descrito pela polícia a partir de relatos de testemunhas oculares como um homem de constituição pesada, vestindo um colete laranja, um moletom cinza, um capacete verde e uma máscara cirúrgica.
O comissário disse que o ataque começou no vagão do trem quando ele estava prestes a entrar na estação. O atirador tirou duas latas de sua bolsa e as abriu, espalhando fumaça por todo o vagão.
A polícia disse que o homem disparou 33 tiros de uma pistola semiautomática Glock 9 mm, que mais tarde foi recuperada junto com três carregadores de munição estendidos, um machado, alguns fogos de artifício de consumo e um recipiente de gasolina.
A arma aparentemente emperrou no meio do tiroteio, potencialmente impedindo um maior número de vítimas, informaram os meios de comunicação locais, citando fontes policiais.
A cidade de Nova York viu um aumento acentuado nos crimes violentos durante a pandemia, incluindo uma série de ataques aparentemente aleatórios em seus metrôs. A violência no trânsito inclui vários ataques nos quais passageiros foram empurrados para os trilhos de plataformas, incluindo uma mulher de Manhattan cujo assassinato foi visto como parte de uma onda de crimes de ódio contra asiático-americanos.
Adams, que prometeu melhorar a segurança do metrô aumentando as patrulhas policiais e expandindo os programas de saúde mental, chamou o incidente de terça-feira de “um ato de violência sem sentido” e prometeu dobrar o número de policiais designados para a segurança do metrô.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, prometeu “todos os recursos de nosso estado para combater essa onda de crimes, essa insanidade que está alimentando nossa cidade”.
Fonte/Foto: Reuters
