Para retornar à elite do futebol gaúcho, o Esportivo contou, dentro de campo, com a liderança e experiência de um personagem muito identificado com o clube. Aos 41 anos, o zagueiro Cleiton chegou à sua terceira conquista com a equipe de Bento Gonçalves, por quem já havia conquistado o acesso em 2019 e o título do interior no Gauchão de 2020.
“Quando eu retornei para cá, retornei para um clube que abriu as portas mais uma vez para mim. Um clube com o qual me identifico muito. Hoje me considero um torcedor deste clube também. Conquistar o acesso logo no ano seguinte ao descenso é muito relevante”, comemora Cleiton, em entrevista exclusiva ao RDC Esporte. No ano passado, quando o Tivo foi rebaixado no Gauchão, o zagueiro não estava no elenco.
Com a experiência de quem já passou por 29 clubes na carreira, Cleiton destaca as condições de trabalho do Esportivo como um diferencial. “Eles tem um projeto muito bom aqui, em termos de formação de atletas, base. O clube tem uma estrutura muito boa, todos que chegam falam muito bem disso. Em relação às finanças, cumpre rigorosamente em dia com o que é acordado. Esses clubes tem que estar crescendo no futebol, não só estadual, mas nacional”, avalia o zagueiro.
E qual o segredo para seguir jogando profissionalmente já passado dos 40 anos? Cleiton ressalta a importância da formação que teve no Inter, onde chegou aos 9 anos e só saiu quando profissional, e o cuidado com o corpo, que o fez superar até lesões sérias ao longo da carreira. “Treinar forte, descansar, se alimentar bem, e cuidar muito da parte psicológica e emocional. São quatro elementos que fazem total diferença para que tu tenhas um alto rendimento dentro de campo”, ensina.
Cleiton estará em campo na final da Divisão de Acesso contra o Avenida, que será disputada em jogos de ida e volta – sendo o primeiro neste domingo, às 15h, em Santa Cruz do Sul. Mas o zagueiro não quer parar por aí. Já projeta, inclusive, disputar o Gauchão do ano que vem pelo Esportivo, embora saiba que essa decisão não passa só por ele.
